แกเร็ธ เซาธ์เกต ผู้จัดการทีมชาติอังกฤษ ออกมากล่าวชื่มชมลูกทีม “สิงโตคำราม” ทีมชาติ อังกฤษ ว่าเป็นเพราะความรักความสามัคคีที่แสดงให้เห็นถึงฟอร์มการเล่นที่ดีของทีม แม้ว่าในเกมส์รอบแบ่งกลุ่มนัดสุดท้ายของพวกเขาจะพลาดท่าแพ้ให้กับ เบลเยียม ไป 1 – 0 ก็ตาม
เดิมพันบอลโลกที่ 188Bet
เซาธ์เกต กล่าวว่า “ผมรู้สึกไม่ดีมากนักกับการที่เราพ่ายให้กับ เบลเยียม ในนัดที่ผ่านมา ขณะที่พวกเขาจะลงเล่นรอบ 16 ทีมสุดท้าย พบกับ โคลอมเบีย ในวันที่ 4 มิถุนายนนี้”
สำหรับทีม “สิงโตคำราม” ในรอบแบ่งกลุ่มที่ผ่านมาพวกเขาอยู่ในสถานการณ์ที่ดีในการเข้ารอบ 16 ทีมสุดท้าย หลังเก็บ 6 คะแนนเต็มจากการลงสนามในศึกฟุตบอลโลก ที่รัสเซีย 2 นัดแรก และ พวกเขาต้องลงดวลในเกมส์นัดสุดท้ายกับ เบลเยียม แม้ว่าจะพลาดท่าแพ้ไป 1 – 0 จากประตูชัยของ อัดนาน ยานาไซ ทำให้พวกเขาจบรอบแบ่งกลุ่มด้วยการเป็นทีมอันดับ 2 ของกลุ่ม
โดยผลจากการจบเป็นอันดับ 2 ของกลุ่มทำให้พวกเขายังไม่ต้องผ่านเข้าไปเจอกับ บราซิล ในรอบต่อไปแต่เป็นการโคจรมาเจอกับผู้ชนะระหว่างคู่ สวีเดน และ สวิตเซอร์แลนด์ แทนถ้าหากพวกเขาเอาชนะ โคลอมเบีย ได้ในรอบ 16 ทีมสุดท้าย
ทั้งนี้ก็ยังมีเหล่าแฟนบอลชาวอังกฤษบางคนได้มีการวางแผนเส้นทางไปสู่รอบรองชนะเลิศของทีมทชาติ อังกฤษ ไว้แม้ว่าทีมจะไม่ได้เล่นได้อย่างโดเด่นมากนักในการแข่งขันครั้งนี้ แต่นั้นก็เพียงพอที่จะทำให้พวกเขาผ่านเข้าสู่รอบ 16 ทีมสุดท้ายได้ตั้งแต่ในครั้งล่าสุดที่เกิดขึ้นในฟุตบอลโลก ปี 2006 และ เคยแพ้ให้กับทีมชาติ ไอซ์แลนด์ ในยูโร 2016 ที่ผ่านมาอีกก็ตาม
ทั้งนี้ แกเร็ธ เซาธ์เกต ก็ยังโดนกระแสวิพากษ์วิจารณ์เกี่ยวกับการจัดตัวผู้เล่นในเกมส์ที่พวกเขาแพ้ให้กับ เบลเยียม ในนัดล่าสุด แต่กุนซือรายนี้ก็ออกมาตอบโต้ในทำนองว่าเขาไม่รู้สึกกังวลเกี่ยวกับคำวิจารณ์เหล่านั้น เพราะ ในเกมส์ที่ผ่านมาทีมก็ยังทำผลงานได้ดีมาโดยตลอด
เซาธ์เกต กล่าวว่า “ผมคิดว่วาเราสามารถเล่นในรอบ 16 ที่มสุดท้ายได้ และ เราสามารถเอาชนะพวกเขาได้เช่นกัน”
“แต่ในเกมส์ที่ผ่านมาราต้องตัดสินใจว่าเรารต้องส่งทีมที่ดีที่สุดลงสนาม เพื่อเป็นการเตรียมทีมให้พร้อมทั้งหมดสำหรับเกมส์ในรอบ 16 ทีมสุดท้ายนี้ และ นั่นคือสิ่งที่เราพยายามจะทำ”
“แน่นอนถ้าเราไม่ชนะ ผมเข้าใจว่าผู้คนจะพูดอะไรเกี่ยวกับการแข่งขันเช่นเดียวกับในนัดที่เราเจอกับ เบลเยียม แต่สำหรับผมแล้วนั่นเป็นสิ่งที่ถูกต้องที่สุดที่เราจะทำได้ และ คุณต้องตัดสินใจว่าคุณเชื่อว่าผูเล่นทุกคนที่คุณส่งลงสนามเป็นคนที่ใช่”
“ผมไม่คิดว่าเราสูญเสียอะไรในเกมส์ที่ผ่านมา เพราะเรารู้ว่าเราได้เปลี่ยนแปลงทีมเพื่อทุกคน และ เบลเยียม เองก็ไม่ได้เป็นทีมชุดที่ดีที่สุดของพวกเขาเช่นกัน”
“ดังนั้นเราจึงเข้าสู่การแข่งขันที่ยิ่งใหญ่ได้ในครั้งนี้ ซึ่งมันจะเกี่ยวข้องกับการตัดสินใจของผม นั่นเป็นเหตุผลที่เรามาที่นี่ เราต้องการที่จะอยู่ในเกมส์เหล่านั้น และ ผมพยายามที่จะพาทีมชนะให้ได้ครั้งแรกในรอบ 12 ปีและ มันเป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้น เรามีโอกาสที่จะเปลี่ยนแปลงสิ่งต่างๆ”
แฮร์รี่ เคน เป็นผู้เล่นอีกหนึ่งคนที่ทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมในฟุตบอลโลกครั้งนี้แม้ว่าจะไม่ได้ลงสนามในเกมส์ล่าสุดกับ เบลเยียม แต่กัปตันทีมชาติอังกฤษยังคงรักษาฟอร์มการยิงประตูได้ดีอย่างต่อเนื่องหลังจากทำประตูได้ 5 ประตูในเกมส์กับ ตูนิเซีย และ ปานามา
เซาธ์เกต กล่าวเสริมว่า “ผมจำเป็นต้องพักเขา และ เขาเข้าใจดีว่าเราต้องทำทุกอย่างเพื่อทีมก่อน”
“เคน กล่าวกับผมว่าเขารู้ว่าการคว้ารางวัลรองเท้าทองคำเป็นสิ่งที่สำคัญ แต่การทำเพื่อทีมเป็นความสำคัญอันดับแรกที่ต้องทำ”
“เขาทำได้ยอดเยี่ยมเรื่องการทำประตู นั้นแสดงถึงความเป็นผู้นำที่แท้จริง และ เขาเข้าใจเรื่องนี้มาโดยตลอด”